Biotine is ook bekend als vitamine B7, vitamine H, co-enzym R. Het werd in 1941 erkend als een essentiële voedingsstof voor zoogdieren. Mensen en andere zoogdieren kunnen geen biotine synthetiseren en moeten exogeen biotine uit voedsel verkrijgen via intestinale absorptie, of endogeen biotine synthetiseren via coliforme bacteriën.